从早期的DCS演进到基于工厂管控网的数字化系统，和以前DCS的独有技术和不开放相对，最大的改变是当前的系统最大化地采用了标准和开放技术，比如面向对象的数据库、以太网技术的控制网络、微软的操作系统、通用的PC等，就连组态方式、报警要求、批量处理等都遵循标准规范；这一切使得用户易于学习掌握，经验共享，可以充分利用电子、通讯、IT行业发展带来的优势和利益，比如现场设备的智能化配合标准的通讯方式再加上友好的人机交互实现了工厂管控网的理念，DCS不再局限于过程控制上了。
点对点以太网通讯结构，更准确的称呼该是对等网络（Peer to Peer），即以太网上的任一节点都是相对独立，交互通讯的；比如上位的各操作员站、工程师站、应用站等同时访问控制器节点，任一上位站的故障均不会影响其他站点的数据获取与显示；而相对于这种结构有些厂家会采用服务器-客户端方式，这种方式是当前商务应用中十分普遍的，但对于工业控制应用，其安全可靠性有一定的缺陷：当数据采集的服务器故障时，其连接的客户端机器会全部失去数据显示，对于工业控制这是很危险的；即使有服务器冗余的方案，但到现在还没有可以真正实现无扰动PC服务器间切换的有效技术。
当然有些技术人员会提出采用对等网络会比服务器-客户端方式更占通讯负荷，毕竟在一个网络层上通讯节点相对会多；但这点负荷增加对于百兆以太网来说毫无影响，因为经实地测试万点规模的DeltaV以太网络的带宽负荷也不会超过实际能力的5%。